Curiosidades

Quantos idiomas existem?

A resposta não é simples, porque idiomas são descobertos ou desaparecem mais rapidamente do que imaginamos. Mas estima-se que atualmente existam entre 6,5 mil e 7,2 mil idiomas no mundo todo, cada um deles com o papel de tornar o planeta mais diverso, culturalmente rico e encantador. O site Ethnologue, que cataloga com detalhes as línguas faladas ao redor do mundo, lista exatos 7.139 idiomas em uso. Apesar do número assombroso, cerca de metade da população mundial é representada por apenas 23 línguas.

Algumas línguas, infelizmente, são usadas por pequenos grupos de pessoas, como é o caso do busuu, dialeto camaronês falado por apenas 8 pessoas. Há inclusive idiomas falados por apenas uma pessoa, considerados por isso "em perigo crítico". E nem é preciso olhar para muito longe: no Brasil, segundo a Unesco (Organização das Nações Unidas para a Educação, a Ciência e a Cultura), 190 idiomas são classificados com algum grau de ameaça. O Endangered Languages Project, que lista 183 idiomas ameaçados ou extintos no Brasil, estima que cerca de 40% dos idiomas existentes no mundo correm o risco de desaparecer.

Dia internacional da tradução

Você sabia que existe um dia da tradução, comemorado no mundo todo? A data, celebrada anualmente em 30 de setembro, homenageia o teólogo, historiador e confessor italiano Eusébio Sofrônio Jerônimo, ou São Jerônimo. Foi ele o tradutor da Bíblia para o latim, a partir dos manuscritos gregos do Novo Testamento. Jerônimo é considerado o padroeiro dos tradutores. Ele também traduziu partes do Evangelho hebraico para o grego. O religioso aprendeu latim na escola e era fluente em grego e em hebraico, que aprendeu com seus estudos e viagens. Jerônimo morreu perto de Belém, no Oriente Médio, em 30 de setembro de 420.

Quais são os idiomas mais falados no mundo?

Outra pergunta de resposta difícil, porque o cálculo muda se consideramos falantes nativos ou quem aprendeu como segunda língua. Em todo caso, o inglês lidera a lista, com mais de 1,13 bilhão de falantes nativos. O chinês mandarim vem em seguida, com 1,117 bilhão de nativos, número menor do que a população da China, porque o país tem vários outros idiomas e dialetos.

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O português aparece entre os 10 mais falados, com cerca de 234 milhões de nativos - a maioria no Brasil, que tem cerca de 220 milhões de habitantes. Está em 9º, atrás do hindi (3º, com 615 milhões de nativos), espanhol (4º, 534 milhões), francês (5º, 280 milhões), árabe (6º, 274 milhões), bengali (7º, 265 milhões) e russo (8º, 258 milhões). Em 10º está o indonésio, com 199 milhões de falantes nativos.

Mais línguas em um só país

A Papua-Nova Guiné é o país que tem mais idiomas em uso, com nada menos que 840 línguas, todas vivas. A Indonésia vem em segundo lugar, com 722. O terceiro lugar é da Nigéria, com 531, seguido pela Índia com 454.

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É um tanto surpreendente pensar que os Estados Unidos ocupam o 5º lugar na lista, com nada menos que 328 idiomas vivos. Segundo o Ethnologue, 121 dessas línguas foram trazidas ao país por estrangeiros. O Brasil é o 10º país com mais idiomas, com 221. Vem atrás de Austrália (314), China (308), México (292) e Camarões (275).

Quais são os idiomas mais traduzidos?

No que se refere à tradução, os idiomas para os quais mais se traduz são inglês, francês, alemão, italiano, japonês e russo. E os cinco principais idiomas a partir dos quais se traduz são inglês, francês, alemão, russo e italiano.

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Embora o chinês seja o 2º mais falado, pouco se traduz para o idioma. Durante a primeira década do século 21, mais de 75% dos livros produzidos foram traduzidos para francês ou alemão, por exemplo, mas apenas 5% para o chinês.

Tradução de literatura

A Bíblia, de longe, é a obra traduzida para mais idiomas, com 1.442 no caso do Novo Testamento e 636 na versão completa, que inclui o Antigo Testamento. O livro O Pequeno Príncipe (1943), de Antoine de Saint-Exupéry, foi traduzido do francês para mais de 300 idiomas. Outro livro infantil, o italiano As Aventuras de Pinóquio (1883), de Carlo Collodi, é o segundo mais traduzido, para mais de 260 idiomas. Um dos mais antigos romances escritos em inglês, O Caminho do Peregrino (1678), de John Bunyan, já foi vertido para mais de 200 idiomas. 

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E quem poderia imaginar que uma história criada para distrair três crianças aborrecidas durante um passeio de navio se tornaria uma das obras mais traduzidas do mundo? Trata-se de As Aventuras de Alice no País das Maravilhas (1865), de Lewis Carroll, traduzido do inglês original para 174 idiomas. E para completar a lista, O Engenhoso Fidalgo Dom Quixote de la Mancha (1605), de Miguel de Cervantes, é o livro em espanhol mais traduzido de todos os tempos, para mais de 140 idiomas. O livro brasileiro mais traduzido é O Alquimista (1988), de Paulo Coelho, obra que tem versões em mais de 80 idiomas.

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Vale mencionar, ainda, que a Declaração Universal dos Direitos Humanos, texto magistral da ONU que completou 70 anos em 2018, foi traduzida para mais de 500 idiomas. No site da entidade, você pode ler o documento em inglês, em português ou ouvir seus 30 artigos lidos em mais de 80 idiomas diferentes. Ou pode escolher outro idioma.

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Os três autores mais traduzidos de todos os tempos são Agatha Christie (1890-1976), Júlio Verne (1828-1905) e William Shakespeare (1564-1616). Estatísticas sobre obras e autores mais traduzidos eram mantidas e atualizadas pela Unesco (Organização das Nações Unidas para a Educação, a Ciência e a Cultura) no Index Translationum, brilhante serviço que infelizmente foi descontinuado em 2012, quando completou 80 anos.